Pferdefutter Pónei da Terceira: Raufutter

Der Pónei da Terceira ist eine der seltensten Ponyrassen Europas: Er stammt von der portugiesischen Azoren-Insel Terceira, wurde dort seit dem 15. Jahrhundert als Arbeitstier und Freizeittier gehalten und ist seit 2014 als eigenständige Rasse anerkannt. Laut DAD-IS (2024) gilt er als „at risk/critical“ – sein Fortbestand hängt von gezielter Erhaltungszucht ab.

Für Halter und Züchter ist ein Grundprinzip zentral: Dieser Pony ist ein ausgesprochener Leichtfutterer. Jahrhunderte auf kargen, atlantisch-feuchten Weiden haben seine Physiologie auf maximale Futterverwertungseffizienz trainiert. Das bedeutet im Alltag: Raufutter (Heu, Heulage, Weide) ist die absolute Grundlage – Kraftfutter ist für die meisten Individuen in normaler Freizeitnutzung schlicht nicht notwendig und kann bei unreflektiertem Einsatz rasch zu Übergewicht, Equinem Metabolischem Syndrom (EMS) und Hufrehe führen.

Zwischen 120 und 130 cm Stockmaß und einem Durchschnittsgewicht von nur etwa 254–265 kg benötigt dieser Pony entsprechend geringe absolute Futtermengen. Mitteleuropäische Hochleistungsweiden, zuckerreiches Frühjahrs- oder Herbstgras sowie Kraftfutter-Rationen, die für Warmblüter konzipiert wurden, sind für diesen Pony potenziell gefährlich. Wer einen Pónei da Terceira hält, investiert vor allem in Heu-Qualität, Weidezeitkontrolle und konsequentes Konditionsmonitoring – das ist der Kern seiner Ernährung.

Der Pónei da Terceira gehört zur Kategorie der kleinen bis mittelgroßen Ponyrassen. Das Stockmaß liegt typischerweise zwischen 120 und 130 cm am Widerrist, einzelne Tiere können auch bis 145 cm erreichen. Das durchschnittliche Körpergewicht bewegt sich im Bereich von etwa 254–265 kg – damit ist er deutlich leichter als ein durchschnittliches Warmblut (ca. 500–600 kg) oder ein Kaltblut.

Bedeutung für die Raufutter-Berechnung: Der Richtwert für die tägliche Raufutter-Trockenmasse beträgt mindestens etwa 1,5 % des Körpergewichts. Bei einem 260-kg-Pony entspricht das rund 3,9 kg Heu-Trockenmasse pro Tag – eine Menge, die weit unter dem liegt, was man reflexartig einem Pferd vorlegen würde. Diese geringe absolute Menge macht die Qualität des Raufutters umso entscheidender: zu energiereiches Heu oder üppiger Weidegang überschreitet den Bedarf eines Leichtfutterers schnell.

Die kompakte, kräftige Pony-Konstitution (breiter Rumpf, kurze Gliedmaßen, kräftiger Nacken) ist typisch für Rassen, die über viele Generationen unter Nahrungsknappheit selektiert wurden. Diese Körperform geht häufig mit einer erhöhten Disposition für Übergewicht und EMS einher, wenn das Fütterungsmanagement nicht an den tatsächlich niedrigen Energiebedarf angepasst wird.

Der Pónei da Terceira gilt als robust, anspruchslos und charakterstark. Er wird als intelligent, wendig und arbeitswillig beschrieben – Eigenschaften, die ihn auf den Azoren als Reit- und Arbeitspony beliebt machten. Gleichzeitig gilt er als sensibel und aufmerksam, was sich auch auf seinen Umgang mit Stresssituationen auswirkt.

Relevanz für die Fütterung: Stressbedingungen – etwa häufige Stallwechsel, soziale Isolation oder abrupte Futterwechsel – können bei Ponyrassen mit metabolischer Disposition die Cortisolausschüttung erhöhen und so das EMS-Risiko verstärken. Langeweile und mangelnde Bewegung sind bei diesem aktiven Pony ebenfalls Risikofaktoren für kompensatorisches Fressverhalten, das zu Übergewicht führen kann.

Seine Genügsamkeit und Anpassungsfähigkeit bedeuten zwar einerseits, dass er sich mit einfachem Raufutter zufriedengibt – andererseits schützt ihn das nicht automatisch vor Überversorgung, wenn die Haltungsbedingungen in Mitteleuropa deutlich reichhaltiger sind als die Inselweiden der Azoren. Wer diesen Pony hält, sollte seine natürliche Aktivität durch ausreichend Auslauf und Beschäftigung fördern, da Bewegung den Energieverbrauch erhöht und dem EMS-Risiko entgegenwirkt. Lange Fresspausen sind für diesen Dauerfresser wie für alle Pferde zu vermeiden, da sie Magengeschwüre begünstigen können – allerdings bedeutet das nicht, dass unbegrenzte Futtermengen bereitgestellt werden sollten.

Die Geschichte des Pónei da Terceira beginnt im 15. Jahrhundert, als portugiesische Siedler die Insel Terceira im Azoren-Archipel kolonisierten und Pferde vom europäischen Festland mitbrachten. Über mehrere Jahrhunderte entwickelte sich auf der Insel durch natürliche Selektion und geographische Isolation eine eigenständige Pony-Population, die optimal an die lokalen Verhältnisse angepasst war: atlantisch-feuchtes Klima, ganzjährig begrünte, aber nährstoffmäßig eher magere Weidegründe.

Diese jahrhundertelange Isolation auf einem insularen Lebensraum mit begrenzten Nahrungsressourcen ist der Schlüssel zum Verständnis seiner heutigen Ernährungseigenschaften. Die Tiere, die unter diesen Bedingungen überlebten und sich fortpflanzten, waren jene mit der effizientesten Futterverwertung – eine genetische Prägung, die sich bis heute in jeder Pónei da Terceira-Linie widerspiegelt.

Erst 2014 wurde die Rasse offiziell als eigenständige Pony-Rasse anerkannt. Laut DAD-IS (2024) gilt sie als „at risk/critical“ – die Gesamtpopulation ist klein, und Erhaltungszucht auf Terceira hat hohe Priorität. Für Halter außerhalb der Azoren gilt: Die ursprüngliche Umgebung des Ponys war von nährstoffärmeren Verhältnissen geprägt, als sie mitteleuropäische Koppeln und Ställe bieten. Dieses evolutionäre Erbe macht einen sorgfältig angepassten Futterplan zur Pflicht.

Der Pónei da Terceira gilt als pflegeleicht und anspruchslos im Vergleich zu Warmblütern. Sein Fell (meist kurz und glatt) und die Hufe sind in der Regel robust. Dennoch erfordert seine Haltung besondere Aufmerksamkeit in einigen Bereichen:

Hufpflege: Bei Ponyrassen mit EMS-Disposition ist regelmäßige Hufpflege besonders wichtig, da Hufrehe die Hufstruktur dauerhaft schädigen kann. Frühzeitige Hufbeurteilung durch einen Hufschmied oder Hufpfleger ist empfehlenswert.

Gewichtskontrolle: Das regelmäßige Einschätzen des Body Condition Score (BCS) nach standardisierten Skalen (z. B. Henneke-Skala) ist für diesen leichtfuttrigen Pony unverzichtbar. Fettpolster im Nacken (Kammfettrolle), an Schultern und Schweifansatz sind Warnsignale für Übergewicht und metabolische Dysregulation.

Bewegung und Auslauf: Ausreichend Bewegung – Offenstallhaltung, Paddock-Zugang, regelmäßige Nutzung – ist nicht nur Wohlfahrtsfrage, sondern direkter Bestandteil des Stoffwechselmanagements. Bewegungsmangel begünstigt Gewichtszunahme und EMS.

Soziale Haltung: Als Herdentier sollte der Pónei da Terceira nicht einzeln gehalten werden. Sozialer Stress durch erzwungene Isolation kann Fressverhalten und Cortisol-Stoffwechsel negativ beeinflussen.

Zahnpflege: Regelmäßige Zahnkontrollen durch einen Tierarzt sichern die ordnungsgemäße Aufnahme und Verarbeitung von Raufutter. Zahnprobleme, die im Alter häufiger auftreten, können die Heuraufnahme erheblich einschränken.

Die bedeutendsten gesundheitlichen Risiken des Pónei da Terceira liegen – wie bei den meisten Ponyrassen mit insularem Erbe – im metabolischen Bereich. Halter sollten diese Zusammenhänge kennen, um durch das richtige Futter- und Weidemanagement präventiv zu handeln.

Equines Metabolisches Syndrom (EMS) und Insulinresistenz

Der Pónei da Terceira trägt aufgrund seiner ausgeprägten Futterverwertungseffizienz eine erhöhte Disposition für das Equine Metabolische Syndrom (EMS). EMS ist durch eine pathologische Insulinresistenz gekennzeichnet, die zu chronisch erhöhten Insulinspiegeln (Hyperinsulinämie) führt. Studien aus der Pferdemedizin zeigen, dass Ponyrassen besonders häufig betroffen sind. EMS gilt in der Fachwelt als einer der zentralen Risikofaktoren für laminitisassoziierte Hufrehe, die zu dauerhaften Hufschäden führen kann.

Frühwarnzeichen für EMS/Hufrehe: Warme Hufe, wechselnde Fühligkeit beim Gehen, ausgeprägte Kammfettrolle, bröckeliges oder verformtes Horn sowie Kreuzgradstellung.

Hufrehe (Laminitis)

Hufrehe ist eine entzündliche Erkrankung der Huflederhaut und bei Leichtfutterern mit EMS-Disposition eines der gefürchtetsten Krankheitsbilder. Auslöser sind neben hormoneller Dysregulation (EMS, PPID) vor allem plötzlicher Zugang zu fructan- und zuckerreichem Weidegras im Frühjahr und Herbst sowie stärke- oder zuckerreiche Kraftfutter-Rationen. Das Fütterungsmanagement ist hier die wichtigste präventive Stellschraube.

Equines Cushing-Syndrom (PPID)

Ältere Ponys jeder Rasse – und damit auch ältere Pónei da Terceira – entwickeln mit zunehmendem Alter ein erhöhtes Risiko für das Pituitary Pars Intermedia Dysfunction (PPID), das häufig als „Equines Cushing“ bezeichnet wird. PPID geht häufig mit sekundärer Insulinresistenz und damit erhöhtem Hufrehe-Risiko einher. Bei Seniortieren sollte die Fütterungsstrategie entsprechend angepasst und regelmäßige tierärztliche Kontrollen eingeplant werden.

Hinweis: Diagnose und Therapie dieser Erkrankungen obliegen ausschließlich dem Tierarzt. Die hier genannten Fütterungshinweise sind präventiver Natur und ersetzen keine tierärztliche Beratung.

Der Pónei da Terceira hat aufgrund seiner geringen Körpermasse von rund 254–265 kg einen absolut niedrigen Energiebedarf. Für Ponyrassen dieser Größe gilt grundsätzlich, dass der Erhaltungsbedarf meist vollständig über Raufutter gedeckt werden kann – Kraftfutter ist in der Regel nicht erforderlich.

Erhaltungsbedarf (Freizeitnutzung)

Ein Pónei da Terceira in leichter bis moderater Nutzung (Freizeitreiten, Bodenarbeit, Weidegang) benötigt als Orientierungsgröße mindestens ca. 1,5 % seines Körpergewichts an Raufutter-Trockenmasse pro Tag. Bei 260 kg entspricht das rund 3,9 kg Heu-Trockenmasse. Diese Menge sollte möglichst kontinuierlich verfügbar sein, um lange Fresspausen zu vermeiden – Fresspausen begünstigen Magengeschwüre und können Koliken fördern. Gleichzeitig darf die Menge nicht unkontrolliert erhöht werden, da dies bei diesem Leichtfutterer rasch zu Übergewicht führt.

Body Condition Score (BCS) als tägliches Kontrollinstrument

Die regelmäßige Beurteilung des Körperzustands nach der Henneke-Skala (1–9) ist beim Pónei da Terceira unverzichtbar. Ein Ziel-BCS von 4–5 gilt für Ponys in mittlerer Kondition als empfehlenswert. Kammfettrollen, Fettpolster an Schultern und Schweifansatz sowie eine eingeschränkte Rippentastbarkeit sind Zeichen eines zu hohen BCS und sollten zum Anlass genommen werden, die Raufuttermenge und Weidedauer kritisch zu hinterfragen.

Leistungssport und erhöhter Energiebedarf

Nur bei nachgewiesenem intensivem Sporteinsatz – etwa regelmäßiges Turnierspringen, Distanzreiten oder vergleichbare Disziplinen – kann der Energiebedarf über das hinausgehen, was Raufutter allein liefert. In solchen Fällen kann eine leichte Kraftfutterzulage sinnvoll sein, wobei diese stets auf das geringe Körpergewicht abgestimmt und nach der Raufuttergabe verabreicht werden sollte. Im Einzelfall empfiehlt sich die Beratung durch eine qualifizierte Pferdeernährungsberatung.

Fohlen und Jungpferde

Saugende und abgesetzte Fohlen haben einen anteilig höheren Bedarf an Energie, Protein, Calcium und Phosphor für das Knochenwachstum. Gleichzeitig gilt auch hier das Prinzip der rassentypischen Genügsamkeit: Übermäßige Energiezufuhr in der Aufzucht kann Entwicklungsprobleme fördern. Stute und Fohlen profitieren von hochwertigem Heu und einem Fohlen-gerechten Mineralfutter.

Seniortiere

Mit zunehmendem Alter lassen Kauleistung und Verdauungseffizienz nach. Leicht verdauliche Raufutter-Alternativen (z. B. eingeweichte Heucobs, strukturreiche Senior-Pellets mit niedrigem Stärke- und Zuckergehalt) können sinnvoll sein. PPID-Tiere benötigen eine gesondert abgestimmte Ernährungsstrategie in enger Abstimmung mit dem Tierarzt.

Die Fütterung des Pónei da Terceira orientiert sich konsequent an dem Grundprinzip, das für alle Ponyrassen mit Leichtfutterer-Signatur gilt: Raufutter ist Basis, Mineralfutter ist Standard, Kraftfutter ist die Ausnahme.

Raufutter – die unverzichtbare Grundlage

Heu sollte die Hauptkomponente jeder Ration sein. Für den Pónei da Terceira eignet sich vor allem erster bis zweiter Schnitt mit mittlerem Energiegehalt – hochwertiges, eiweißreiches Heu späterer Schnitte kann für diesen Leichtfutterer bereits zu energiereich sein. Staubiges oder schimmeliges Heu ist grundsätzlich abzulehnen, da es Atemwegserkrankungen fördert; bei Staubempfindlichkeit kann bedampftes Heu sinnvoll sein.

Heulage (fermentiertes, feuchtes Raufutter) hat einen höheren Energiegehalt als Heu und ist daher für einen Pony mit EMS-Disposition nur mit Vorsicht einzusetzen. Falls Heulage gefüttert wird, sollte die tägliche Menge entsprechend reduziert werden.

Weidegras ist für den Pónei da Terceira – wie für alle EMS-gefährdeten Ponys – die heikelste Raufutterquelle. Mitteleuropäische Weiden, besonders im Frühjahr und Herbst, enthalten hohe Mengen an Fructanen und löslichen Kohlenhydraten, die den Insulinspiegel stark ansteigen lassen können und Hufrehe-Schübe begünstigen. Eine zeitliche Begrenzung des Weidegangs (z. B. auf die frühen Morgenstunden, wenn der Fructangehalt niedrig ist) oder der Einsatz eines Weidenkorbs sind bewährte Präventionsmaßnahmen.

Kraftfutter – nur bei nachgewiesenem Mehrbedarf

Für den Pónei da Terceira in normaler Freizeitnutzung ist Kraftfutter (Hafer, Gerste, Getreidemüsli) in der Regel nicht notwendig und kontraindiziert. Kraftfutter erhöht den Stärke- und Zuckeranteil der Ration deutlich und fördert so EMS und Hufrehe-Risiko. Nur bei intensiver sportlicher Nutzung und nachweislich unzureichender Energieversorgung über Raufutter kann eine kleine Kraftfutterzulage in Betracht gezogen werden – in diesem Fall sind speziell für Ponys mit niedrigem Energiebedarf formulierte, stärkearme Produkte zu bevorzugen.

Mineralfutter – der unverzichtbare Ergänzungsstandard

Raufutter allein deckt den Mineralstoffbedarf eines Pferdes selten vollständig. Ein bedarfsgerechtes, energiearmes Mineralfutter ist daher für den Pónei da Terceira Standard – unabhängig davon, ob Kraftfutter gefüttert wird oder nicht. Es sichert die Versorgung mit Calcium, Phosphor, Magnesium, Spurenelementen und fettlöslichen Vitaminen, ohne den Energiegehalt der Ration nennenswert zu erhöhen. Die Auswahl sollte auf die Raufutter-Analyse und den Bedarf der jeweiligen Lebensphase abgestimmt werden.

Nahrungsergänzungsmittel sollten beim Pónei da Terceira – wie bei allen Pferden – gezielt und auf Basis einer Bedarfsanalyse eingesetzt werden, nicht als allgemeines Rundum-Sorglos-Paket. Die Basis bildet immer das Mineralfutter; darüber hinaus gibt es Situationen, in denen gezielte Ergänzungen sinnvoll sein können.

Mineralstoff- und Spurenelement-Ergänzung

Ein hochwertiges, energiearmes Mineralfutter deckt den Grundbedarf an Calcium, Phosphor, Magnesium, Zink, Kupfer, Selen und Vitaminen. Besonders in Regionen mit selen- oder jodarmem Boden kann eine gezielte Ergänzung sinnvoll sein. Ob und welche Ergänzungen nötig sind, lässt sich am besten durch eine Heu-Analyse in Kombination mit einer Blutuntersuchung ermitteln – im Einzelfall sollte dies mit dem Tierarzt besprochen werden.

Biotin und Hufpflege-Ergänzungen

Bei Ponys mit empfindlichen Hufen oder nach Hufrehe-Schüben wird in der Praxis häufig Biotin in der Ration ergänzt. Biotin gilt als wichtig für die Hornqualität; ob es bei einem bereits ausreichend versorgten Tier einen zusätzlichen Nutzen hat, wird fachlich diskutiert. Im Einzelfall und in Absprache mit dem betreuenden Tierarzt oder einer Hufpflegefachkraft kann die Ergänzung sinnvoll sein.

Elektrolyte bei Schwitzen und Hitze

Bei intensiver Arbeit oder sommerlicher Hitze verliert auch ein kleines Pony relevante Mengen an Natrium, Chlorid, Kalium und Magnesium über den Schweiß. Eine Elektrolyt-Ergänzung kann in diesen Phasen sinnvoll sein – sie ersetzt jedoch keine ausreichende Wasserversorgung. Freier Zugang zu frischem Wasser ist für den Pónei da Terceira jederzeit sicherzustellen.

Kräuter, Leinöl und sonstige Ergänzungen

Leinöl (reich an Omega-3-Fettsäuren) wird bei Ponys mit Fell- und Hautproblemen sowie zur allgemeinen Entzündungsregulation diskutiert. Kräuter-Ergänzungen (z. B. Mariendistel zur Leberunterstützung) sind in der Praxis verbreitet, ihre Wirksamkeit beim Pferd ist wissenschaftlich jedoch unterschiedlich gut belegt. Jede Ergänzung sollte kritisch hinterfragt und im Zweifel mit dem Tierarzt abgestimmt werden – insbesondere, da manche Kräuter und Zusatzstoffe mit bestehenden Erkrankungen (EMS, PPID) oder Medikamenten wechselwirken können.

Grundsatz: Weniger ist oft mehr. Ein strukturiertes Basispaket aus hochwertigem Raufutter und bedarfsgerechtem Mineralfutter deckt den Bedarf des gesunden Pónei da Terceira in den meisten Situationen zuverlässig ab.

Ein durchdachtes Fütterungsmanagement ist beim Pónei da Terceira wichtiger als die Wahl eines bestimmten Produkts. Die folgenden Grundprinzipien fassen zusammen, worauf es im Alltag ankommt:

Heu-Qualität und -Analyse

Nicht jedes Heu ist für einen Leichtfutterer gleich geeignet. Eine Heu-Analyse (Energiegehalt, Rohprotein, Zucker- und Fructangehalt) gibt Aufschluss darüber, ob das vorliegende Heu für den Pónei da Terceira passend ist. Für EMS-gefährdete Ponys empfiehlt sich Heu mit niedrigem Wasser-löslichem Kohlenhydrat-Anteil (WSC); gegebenenfalls kann Heu gewässert (30–60 Minuten einweichen und Wasser abgießen) werden, um den löslichen Zuckeranteil zu senken – dies ist allerdings in der Wirkung begrenzt und sollte bei Bedarf tierärztlich begleitet werden.

Fütterungsrhythmus und Fresspausen

Das Pferd ist als Dauerfresser darauf ausgelegt, 16–18 Stunden täglich Raufutter aufzunehmen. Fresspausen von mehr als 4 Stunden sind physiologisch ungünstig und erhöhen das Risiko für Magengeschwüre. Gleichzeitig darf beim Pónei da Terceira die Raufuttermenge nicht unbegrenzt zur Verfügung stehen, wenn Übergewicht droht. Ein bewährtes Mittel sind Heunetze mit engen Maschen (3–4 cm), die die Fressgeschwindigkeit verlangsamen, die Beschäftigungsdauer verlängern und die aufgenommene Menge kontrollierbar machen.

Weidemanagement

Weidegang ist für das Wohlbefinden des Ponys wichtig – muss beim Pónei da Terceira aber aktiv gesteuert werden. Folgende Maßnahmen haben sich bewährt:

• Frühjahr und Herbst: Weidezeiten begrenzen (idealerweise früh morgens, wenn Fructangehalt im Gras noch niedrig ist); Weidenkorb in Risikophasen erwägen
• Sommer: Üppige Weiden können ebenfalls sehr energiereich sein; auch hier BCS regelmäßig kontrollieren
• Anweideprogramm: Den Übergang von Heu auf Weide immer schrittweise über 2–3 Wochen gestalten, um Verdauungsumstellungen und Koliken zu vermeiden
• Winterweide: Auf abgefrosteten Weiden kann der Zuckergehalt im Gras ebenfalls erhöht sein; Vorsicht ist geboten

Wasserversorgung

Freier und dauerhafter Zugang zu frischem, sauberem Wasser ist für den Pónei da Terceira jederzeit sicherzustellen. Ein Pony trinkt je nach Temperatur, Arbeit und Futter zwischen 20 und 40 Liter Wasser pro Tag. Eingeschränkte Wasserverfügbarkeit erhöht das Kolikrisiko erheblich.

Futterwechsel

Jeder Wechsel des Raufutters – sei es der Übergang auf eine neue Heu-Charge, Wechsel von Heu auf Heulage oder die Einführung neuer Ergänzungsmittel – sollte langsam und schrittweise über mindestens 7–14 Tage erfolgen. Abrupte Futterwechsel stören die Darmflora und können Koliken und Durchfall auslösen.